Los casinos online son el segmento de juego digital que mayor volumen de juego genera, por encima incluso de las apuestas deportivas. Su volumen de juego en España durante el segundo trimestre de 2019 superó los 2.000 millones de euros, casi un 17% más que en el mismo trimestre del año anterior.
Una de las principales claves del éxito de los casinos online está en una constante evolución en el volumen y en los tipos de juegos que ofrecen, con variantes de todo tipo para los ya populares juegos de ruleta o blackjack y un catálogo de máquinas de azar o “slots” en constante crecimiento. Desde sportec.es nos hemos propuesto realizar un repaso a los juegos de casino más populares que nos vamos a encontrar online, y para analizar la oferta general de este tipo de páginas, vamos a utilizar como ejemplo la que actualmente ofrece 888 Casino, una de las salas que más ha cuidado tanto su catálogo de juegos como la comunicación en medios convencionales y digitales. En este artículo nos centraremos en las máquinas de azar y en la ruleta.
Contenidos
Una oferta casi inabarcable, pero bien estructurada
La primera impresión que se puede llevar un recién llegado al abrir la página principal de cualquier casino en línea puede ser muy frustrante; la oferta es tan descomunal que no resulta extraño sentirse abrumado y no saber por dónde empezar. En lugar de ir saltando de juego en juego, es recomendable navegar primero por las distintas categorías de estos, familiarizarnos con la estructura de la página e ir leyendo la información de las distintas versiones que se ofrecen para nuestros juegos favoritos, de cara a optar por la que más se adapte a nuestro estilo de juego. Así, nos encontraremos con una sección para cada uno de los tipos de juegos principales de cualquier casino físico: juegos de cartas (donde nos encontraremos con todas las variantes de póker y blackjack, entre otros), ruleta, tragaperras o máquinas de azar y, en la mayoría de las ocasiones, la sección de “casino en vivo”, que explicaremos en otra ocasión.
Juegos de ruleta
Sin duda, la ruleta es uno de los juegos más representativos del casino y ha sido representada hasta la saciedad en películas, libros, etc. La sencillez de sus reglas y una relación de pagos que ofrece un retorno para el jugador muy ajustado a las probabilidades de ganar, la convierten en una de las grandes favoritas de los aficionados al juego.
Suele presentarse en dos versiones diferentes: ruleta europea o francesa (la más popular en España) y la ruleta americana. Se distinguen entre ellas en pequeños cambios en la configuración de los números del cilindro (cuyo diseño original se atribuye al matemático Blaise Pascal), la distribución de los números del paño y los premios que se conceden. La diferencia principal es que en la ruleta americana encontraremos un doble cero (en la europea solo hay uno) lo que incrementa la ventaja de la banca, y es habitual que no se aplique la regla de “la Partage”, que devuelve la mitad de lo apostado a las suertes sencillas (aquellas cuyo premio por acertar es igual a la cantidad apostada) si la bola cae en el cero verde.
En cuanto a los límites de las apuestas, existen grandes saltos, dependiendo de si jugamos en una mesa de apuestas bajas (low stakes), una mesa estándar o una mesa de apuestas altas (high stakes o high limit). En las primeras es frecuente un rango de valores para las fichas que comience desde 0,50 y tenga un límite de apuesta de 300 euros, mientras que, para las mesas con los límites más altos, el máximo de apuesta puede alcanzar los 200.000 euros.
Máquinas de azar
Conocidas también como “tragamonedas”, “slots” o “tragaperras”, las máquinas de azar no paran de ganar adeptos en su versión digital. El jugador acostumbrado a las versiones físicas más comunes se encontrará con notables cambios tanto en las opciones de configuración del precio por tirada como en el mecanismo de pagos, así como en la configuración de los rodillos y las líneas de premio. En las máquinas de azar de casino online se suele poder escoger entre un gran número de precios por moneda, y también es habitual que existan varias líneas ganadoras (y no solo la central) e incluso que se paguen todas las combinaciones de símbolos adyacentes, lo que significa que basta con que aparezcan símbolos iguales en rodillos consecutivos, sin importar su posición, para conseguir un premio. Esta distribución suele recibir el nombre de “all-ways”.
En cuanto al número de rodillos y casillas, la configuración más tradicional es la de 5×3, con cinco rodillos y tres filas de símbolos, pero también son muy frecuentes las de 5×4 y 6×4. Antes de empezar a jugar conviene consultar la tabla de pagos y la descripción de sus rondas especiales, que generalmente suelen ser giros gratis. También conocidos como “Free Spins” o “Free Games”, se activan cuando aparecen tres o más “scatters” (símbolos que no dependen de su posición para conceder un premio) y habilitan distintas formas de bonificación y modificadores del juego que no aparecen en el juego principal, tales como comodines extra, multiplicadores de premios, etc.
Otra de las características que las acercan a las grandes salas de slots de Las Vegas son los botes acumulados progresivos o “jackpots”. Así, con cada apuesta se reserva una parte para un premio que se va incrementando y que se suele conceder de forma totalmente aleatoria, sin que influya ningún mecanismo o símbolo del juego principal. Estos botes comienzan con una cantidad mínima garantizada y pueden alcanzar cifras astronómicas, de varios cientos de miles de euros.